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但事实上，这法子并不难猜。且赵周两人若真有坏心，直接派个伙计守着兰家人便自然能够得知具体法子，犯不着这样惹人怀疑地提出。

    ??因此襄荷便也大方地引着赵寅年去了院子里，将那些贴了字帖的各色果实一一指给他看。此时正是六月初，成熟的果子还不多，除了葫芦南瓜，便只有桃杏李，兰家恰好桃、杏、李树各一棵，此时正是硕果累累的时候，红桃黄杏紫黑李，沉甸甸地压弯了枝桠。

    ??为了提高产量，襄荷将几乎所有符合条件的果实上都贴了油纸贴，于是赵寅年便看见那一个个饱满鲜嫩的果实上贴着丑兮兮的油纸，在青枝绿叶见随风招摇着。但他却只在那些果实上扫了一眼便未再多看，反而对满院的花草起了兴趣，指着不认识的花儿便问襄荷名字。

    ??院中有许多襄荷自山间移来的野花，有一穗红花妖娆枝的胡枝子，两只蝴蝶比翼飞的双蝴蝶，三瓣花瓣卷欲垂的野鸢尾……有些正在花期，有些还只有枝叶，虽无一贵重之物，却胜在品种繁多，即便赵寅年走南闯北见多识广，也认不出院中植物的一半来。

    ??他又看到上次珍宝坊里送与襄荷的那盆球兰，如今已经被襄荷放在了厨房窗外的一个木做的花架上，花架上还有其他花草。球兰长长的枝条垂下，枝叶间已经探出一个个乳白泛着浅粉的花球，一个个五角星型的小花正开得热闹。

    ??他心里有了些谱，继续状似好奇地指着一株株花草询问。

    ??难得有人对院中的花儿感兴趣，襄荷大有厨子遇到饕客之感，兴致勃勃地给他一一介绍，这一介绍，每种花草的来历都不免要提一提。提到那株凤丹曲折的来历时，赵寅年便笑道：“原来兰姑娘也爱牡丹，这个可真是巧了，赵某家中院子里有数百株牡丹。我是个浑人，欣赏不来这花儿的美，若兰姑娘感兴趣，待回头我让伙计去院子里掘来，给姑娘送一车！”

    ??一听这话，襄荷先是一喜，继而有些狐疑，便正色推辞道：“多谢赵公子，可牡丹并非寻常贱物，一个接头便值一两银子，您若给我拉来一车，那不得几百上千两？这礼太重，兰家不能收。”

    ??先前赵寅年送她球兰，又在分红上多算几两，这尚可说成是想为了生意好做，毕竟球兰和几两银子对他来说都不算什么。但一车牡丹，哪怕是寻常品种的牡丹，在这个世界也定然不会多便宜，而以赵家的豪富程度，能进赵家庭院的牡丹，想来也不会是多么烂大街的品种。

    ??这样的礼，以两家关系来说实在有些重了。

    ??赵寅年其实也只是说说，见襄荷一个小孩子说地如此正经，便也哈哈笑着顺着台阶下，好像只是一时失言说了大话而已。

    ??襄荷松了一口气，陪着赵寅年又逛了会儿院子。眼看天色不早，赵寅年便提出要告辞，兰郎中留他用晚饭，赵寅年自然推辞了。襄荷便与兰郎中刘寄奴一起将已经成熟的果实都摘了，用篮子盛了让赵寅年带走。

    ??赵寅年与赵掌柜拎着篮子上了马车，与兰家三人道别后便赶紧启程回城，再晚会儿，城门便要关了。

    ??驾车的伙计扬鞭催马，马车驶上离村的小路，不过一会儿便转上了官道。车厢内，赵掌柜这才有些疑惑地问道：“少主子，您为何对这兰家如此另眼相待？他们虽有个不错的法子，但依我看来也不过是一时运气，无根无基的，也没甚深交的必要。那印字儿果实虽有利可图，但对咱们赵家来说也不过是些微小利，像今日这事，打发个伙计来送银子就是了，哪里用得着您亲自来？”

    ??赵寅年靠在车厢上懒懒一笑：“赵叔，不是我自夸，你鉴宝是把好手，可看人却不如我啊。”

    ??听了这话，赵掌柜也不生气，反而连连点头。

    ??赵寅年又道：“这笔生意是清柯亲自嘱咐的，我探听过他的口风，他似乎对这一家子颇感兴趣。清柯这人你又不是不知，那才是真正的无利不起早，比我这个商户出身的更像个商人，南洋海运那事儿，若不是他牵线引得周家也下了场，只凭咱们赵家一个商户，能接得下这么大的盘子？只怕不被朝廷生吃了都算好了。”

    ??赵掌柜想起那狡诈如狐的周家二少爷，又点了点头。